民國十六年間,江南扈城,陳姓大户的小少爺突然罹患怪病,渾身潰爛,奇癢難耐,便尋名醫,卻救治無方,經施管家推薦,請來白雲山鄉野郎中陶敬軒,是陶敬軒的祖傳祕方讓小少爺止癢消腫,病情得到緩和。 陳家老爺長年在省城經商,家中有兩位太太,形同水火,九年前二太太遊月娥的兒子在大太太房裏離奇身亡,遊月娥從此懷恨在心,發誓報仇,當她得知陶郎中在小少爺的藥裏添加一劑有毒的馬錢子,認為報仇的時機來了。 陶郎中有一女兒,名叫陶九丹,長得水靈可人,聰明伶俐,陶郎中出診不在家,她以獨特的方式治好果園趙叔的腎結石,陶趙兩家早有婚約,將九丹許配給趙家長子趙建武,兩孩子從小青梅竹馬,情投意合。 陳老爺陳天闊在省城的紅粉知己蕭百合,率領學生工人反抗黑暗腐朽的政府,遭警察圍捕,陳天闊駕車將她救出,關進別墅,不許她出去鬧事。 得知小少爺重病,陳天闊返回扈城,蕭百合趁機逃離,陳天闊只好託軍部的拜把兄弟裘大可暗中保護,裘大可率隊包圍了蕭百合寓所,蕭百合為掩護進步學生撤退,不幸中彈犧牲。