據説,這是一個刻在石頭上的故事。
石上記雲,當日有兩位神仙,他們偶然從大荒山無稽崖青埂蜂下經過,將女媧補天棄而未用的一塊頑石攜入紅塵,歷盡了人間的離合悲歡,炎涼世態。
蘇州閶門外十里街仁清巷葫蘆廟旁住着一位鄉宦甄士隱。這甄士隱稟性恬淡,不以功名為念,倒是神仙一流人品。年已半百,只有一個三歲愛女,名叫英蓮。
葫蘆廟內寄居着一個靠賣字餬口的窮書生賈雨村。甄士隱見雨村因行囊路費一概全無,無法赴京趕考,於是慷慨相助。
次年,雨村金榜高中,衣錦榮歸。
雨村雖然官運亨通,未免有貪酷受賄之弊,不到一年,即被革職。後經舉薦,在巡鹽御史林如海家當了一名教師。林家只有一個女學生,名叫黛玉。
這日,賈雨村得知都中恢復舊員的消息,連忙託林如海轉向都中,央煩他的內兄賈政從中説情。
林如海的夫人賈敏,是威震京都,赫赫有名的賈府史老太君的女兒。她在揚州逝世,留下孤苦伶仃的女兒林黛玉,十分可憐。外祖母把她接來身邊。祖孫見面,悲喜交集。
林黛玉常聽母親説,外祖母家與別家不同,因此步步留心,時時在意,不肯輕易多説一句話,多行一步路,唯恐被別人恥笑了。
賈雨村隨同黛玉一起到了賈府拜見了林如海的內兄賈政。經賈政的引薦,謀補了應天府之缺,即日上任去了。