訥親為了保住自己,同時也為了制衡乾隆,以邊關告急為藉口,前往邊關領兵,乾隆早有準備,遂放他出關。
隆諭旨,派百餘名官員前往各省郡縣州邑,督查墾荒增田。杜霄和馬旗門等奉鐵弓南命,到浙江監察墾荒進展。谷山欲與杜霄相見,奈何根本無法見到杜霄。劉統勛決定親自前往臨近州縣發動墾荒,解決糧食危機。
杜霄與馬旗門破壞墾荒義舉,違背鐵弓南本意,大肆清丈墾荒田畝,引得羣情激憤。劉統勛十分不解杜霄的變化,為自己沒能教好學生而自責,並安撫百姓。
宋五樓大管家李富與負責清丈的官員密謀,都被劉統勛義女琴衣聽去了,由於局勢危急,訥親又不在京城,潘八指私下與鐵箭飛商議,不如刺殺劉統勛。張廷玉安插在訥親、潘八指身邊的白姑娘得知這個消息,即.刻命人前往浙江保護劉統勛。
奉鐵箭飛命刺殺劉統勛的房槓失手,但是為了救劉統勛,琴衣捨身擋鏢,中毒身亡,劉統勛悲痛萬分。
谷山發動百姓,欲與前來清丈田畝的官兵決戰。為了籌集兵器,谷山一行摸黑前往湖州尋訪工匠,沒想到路遇杜霄,兄弟反目,徹底決裂。